Gicht – Ursachen und Symptome

Auslöser eines akuten Gichtanfalls ist die Ablagerung von aus Harnsäure gebildeten Kristallen und die dadurch ausgelösten entzündlichen Prozesse. Betroffen ist in der Regel nur ein Gelenk pro Anfall (Monarthritis), bei vielen Patient:innen ist das Großzehengelenk betroffen (Podagra). Doch auch Abweichungen hiervon sind möglich. Entscheidend für die Diagnose ist daher vielmehr die charakteristische Symptomatik.

Harnsäure gehört zu den Purinen und entsteht beim Abbau von Purin-Nukleinsäuren (Adenin, Guanin). Da Harnsäure nur eine geringe Löslichkeit besitzt, neigt sie bei Akkumulation im Blut und einem sauren pH zur Ausbildung von Urat-Kristallen. Diese lagern sich vor allem in kleinen Gelenken ab und es kommt zu einer schmerzhaften Entzündung mit Freisetzung von Zytokinen (zum Beispiel Interleukin 1) und Aktivierung des sogenannten Monozyten-Makrophagen-Systems im Gelenk (führt zur Entzündung der Gelenkschleimhaut, Synovitis).

Als Auslöser einer Hyperurikämie kommen primäre und sekundäre Ursachen in Frage, die entweder zu einer erhöhten Harnsäureproduktion, einem verringerten Abbau oder einer verringerten Ausscheidung von Harnsäure führen.

Eine plötzlich, häufig nachts einsetzende, schmerzhafte Rötung und Schwellung des Gelenks ist das Leitsymptom eines Gichtanfalls. Getriggert werden Gichtanfälle bei bestehender Hyperurikämie durch purinreiche Mahlzeiten, durch den Konsum von Alkohol oder auch zu Beginn einer Harnsäure-senkenden Therapie und bei vermehrtem Stress. Die Schmerzen werden oft als so stark beschrieben, dass bereits das Aufliegen der Bettdecke als unerträglich empfunden wird. Fieber ist ein typisches Begleitsymptom.

Die Diagnose eines Gichtanfalls kann meist bereits anhand der vorliegenden Symptome und dem klassischen Untersuchungsbefund mit Rötung, Überwärmung und Schwellung eines Gelenks gestellt werden.

Laborbefunde:

In der Laboruntersuchung des Blutes lassen sich in der Regel allgemeine Entzündungsparameter (Leukozytose, CRP) finden. Der Harnsäurewert kann im akuten Stadium durch das Ausfallen der Kristalle normal erscheinen und sollte deswegen 2 bis 4 Wochen nach dem Gichtanfall nochmals bestimmt werden. Da die Uratkristalle auch zu Nierensteinen führen können, sollte die Nierenfunktion bestimmt werden.

Bildgebung:

Beim Röntgen und in der Gelenksonographie können Kristallablagerungen in den Gelenken gesehen werden.

Gelenkpunktion:

Der Nachweis von Mononatriumurat-Kristallen ist typisch bei Gicht.